Jeannette Corbiere Lavell
Militante de longue date pour les droits des femmes autochtones
Jeannette Corbiere Lavell est une militante de longue date pour les droits des femmes autochtones. Originaire de la Première Nation de Wikwemikong, sur l’île Manitoulin, elle a complété des études en administration à North Bay avant de s’installer à Toronto, où elle a travaillé au Centre autochtone canadien de Toronto (Native Canadian Centre of Toronto).
En 1970, elle perd son statut d’Indienne en vertu de la Loi sur les Indiens après avoir épousé un homme non autochtone. Constatant que cette disposition discriminatoire ne s’appliquait pas aux hommes autochtones épousant une femme non autochtone, elle conteste la loi devant les tribunaux. Bien que son recours initial n’ait pas abouti, il inspire d’autres contestations qui mèneront ultimement à des changements législatifs majeurs.
Au cours de sa carrière, Jeannette Corbiere Lavell a collaboré étroitement avec de nombreuses organisations autochtones. Elle a notamment été présidente de l’Association des femmes autochtones du Canada et cofondatrice ainsi qu’ancienne présidente de l’Association des femmes autochtones de l’Ontario.
Son engagement exceptionnel lui a valu plusieurs distinctions prestigieuses, dont l’Ordre du Canada, le Prix du Gouverneur général en commémoration de l’affaire « personne » ainsi que des doctorats honorifiques de l’Université York et de l’Université Nipissing.
